陈虎的手在发抖。

毛笔在黄纸上颤巍巍地划出歪斜的字迹，每写一个字，他的脸就白上一分。

萧尘就站在旁边，刀尖轻轻点在地上，发出有节奏的轻响。

“陈虎私通山匪……克扣徭役口粮……设局黑风口……意图谋害萧尘……霸占其家产妹妹……”

写完最后一笔，陈虎扔下毛笔，猛地站起身，像条被踩了尾巴的狗，撒腿就跑。

萧尘没动，只是手腕一抖。

“嗖——”

鱼刀旋转着飞出，精准扎进陈虎的右腿大腿根。

“啊——”

陈虎惨叫一声，一头栽倒在地，双手死死抱住大腿，血从指缝间汩汩涌出。

“我说过，杀了你太便宜。”萧尘慢慢走过去，从陈虎腿上拔出刀，血珠溅在黄土上，“你不是想要我妹妹吗？不是想要我的命吗？”萧尘心里一顿快活。

陈虎浑身发抖，拼命往后爬，爬到一棵歪脖子树下，背靠着树干，眼里全是恐惧。

“饶命……饶命啊萧大爷……我再也不敢了……”

萧尘蹲下身，刀尖抵在陈虎另一条腿的膝盖上。

“你知道吗，我要是没这身本事，现在躺在这儿的就是我。我弟弟会被你抓去顶罪，我妹妹……”

刀尖用力。

“噗嗤。”

膝盖骨碎裂的声音很脆。

陈虎的惨叫响彻山谷，声音尖锐得像杀猪。

那些徭役全都低着头，不敢看，也不敢动。

萧尘站起来，走到渔叉旁边，拾起渔叉，掂了掂分量。

“两条腿废了，爬也爬不动了吧？”

陈虎瘫在地上，裤裆湿了一片，嘴里含糊不清地求饶。

萧尘走回来，渔叉高高举起。

“下辈子，别当狗了。”

“轰！”

三根铁齿从胸口穿进去，从后背冒出来，把陈虎钉在树干上。

陈虎瞪大眼睛，嘴巴张开，想说什么，却只吐出血沫子。

抽搐了几下，没了气息。

萧尘松开叉柄，转身看向那些徭役。

十几个人齐刷刷低下头，没人敢跟他对视。

“陈虎勾结山匪，罪有应得。”萧尘捡起那张黄纸，叠好塞进怀里，“这纸我收着，等以后留着做证据，你们谁有意见？”

没人说话。

“很好。”萧尘拍了拍手上的血迹，“收拾东西，继续赶路。”

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两刻钟后，队伍到了县军营。

县军营搭了个临时台子，台子上挂着“宁国征役处”的牌子，几个穿皂衣的小吏坐在案后，手里拿着册子，正给新兵登记。

萧尘刚走到队伍后面，就听到一个粗犷的声音。

“萧尘？真是你？”

他转头，看到一个虎头虎脑的壮汉，比他高出半个头，肩膀宽得像堵墙。

“熊霸山？”

萧尘认出来了，小时候住在原主家隔壁的玩伴，后来熊家搬走了，好几年没见。

“嘿，真是你！”熊霸山上来就是一拳，捶在萧尘肩膀上，力道不小，“听说你也被征了，我还不信呢！”

萧尘被捶得肩膀一沉，笑了笑：“你也来了？”

“可不是。”熊霸山挠挠头，“我哥在军里混得还行,给我走了点门路，应该能进护卫队。你呢？”

“还不知道。”萧尘看了眼前面的台子。

“对了，你知道吗？”熊霸山压低声音，“军里的水深着呢。我哥跟我说了，这征役啊，表面上是为国效力,实际上……”

他竖起三根手指。

“三成去前线送死，三成去后勤干苦力，三成分到各营当兵，还有一成……嘿，靠银子买进护卫队，根本不用上战场。”

萧尘眯起眼睛。

“那个宋诡，就是负责分配的大帅，”熊霸山继续说，“表面上说按本事分配，实际上全看银子。你要是不交钱，就算你本事再大，也得去最危险的地方。”

话音刚落，台上就传来一个尖细的声音。

“都安静！大帅有话说！”

人群顿时安静下来。

一个穿锦袍的中年男人从后面走出来，脸细长，眼睛眯成一条缝，嘴角挂着笑，但那笑不达眼底。

宋诡。

“诸位乡亲，”宋诡的声音很温和，“能为国效力，是诸位的荣幸。本帅不才，奉命为诸位分配营部。”

队伍开始登记。

一个个新兵走上台,报上姓名,展示本事,然后被记事簿的小吏记录在册,分配去处。

很快就轮到萧尘。

“姓名。”小吏连头都不抬,声音冷冰冰的。

“萧尘。”

“擅长什么？”

“鱼叉。”

小吏这才抬起眼皮,上下打量了他一眼,眼里闪过一丝轻蔑。

“渔民？”

萧尘没说话。

小吏在册子上写了几笔,然后扔出一块木牌：“第二营,吴石麾下。三天后集合,自己准备行李。”

第二营。

萧尘接过木牌,转身离开。

“怎么样？”熊霸山凑过来。

“第二营。”

“第二营啊……”熊霸山皱起眉头,“那是仅次于冲锋营的苦差事,虽然不用第一批上,但也好不到哪儿去。”

萧尘把玩着手里的木牌,没说话。

“别想太多。”熊霸山拍了拍他肩膀,“我哥说了,只要活过头三个月,后面就好办了。到时候我帮你疏通疏通关系。”

“嗯。”萧尘点点头。

一会过后宋诡站在台上,身后跟着几个护卫,个个腰挎长刀,杀气腾腾。

“诸位,出发了。”

队伍缓缓启动。

萧尘背着行李,手里拎着渔叉,走在队伍中间。

熊霸山在他旁边,一边走一边小声说着军中的事。

“对了,我哥说,第二营的吴石,是个狠角色。手底下的兵,死伤率最高,但升职也最快。你要小心点。”

萧尘点点头。

就在这时,前面忽然传来一阵骚动。

“怎么回事？”

“好像是有人逃了！”

萧尘抬起头,看到宋诡的脸色阴沉下来。

“逃了几个？”

“三个,大帅。”

宋诡冷笑一声:“派人去抓,抓到了,当众斩首。抓不到,株连家人。”

话音刚落,人群中就响起一片抽气声。

萧尘眯起眼睛，仿佛在想着什么一样。

这军营,比他想象中还要黑暗。

而他,才刚刚踏进去。